[　リ・スタート　]





おもいきり派手に空振りした。
テニスボールは後ろへ転がって壁にぶつかり反射した。
失速したボールが俺の足元に戻ってくる。
空振りなんて滅多にしない。
「派手にやらかしたなぁ」と忍足さんが呟いていた。

気合が足りないのはわかっている。
けれど、どうしたらいいのかわからない。
大きく息を吸って吐き出す。
いつも俺は冷静でいるつもりだけれど、きっとどこかで冷静になりきれていないのかもしれない。

さっき、が部長に絡まれていたのを見たからだ。

は部長から肩を抱かれて振り払っていた。
何なんだ、あの手を出すのが早い部長は。





今日の日直は俺と。
珍しいこともあるもんだ。
日誌を書くのはの担当。けれど、放課後に教師から呼び出されていて、最後の部分がまだ書いてなかった。
俺は掃除の終わった静かな教室で続きを書く。

「先生、話すの長すぎっ」
ご立腹のが職員室から戻ってきた。
「日吉くんのところの、あの部長さんもしつこすぎっ」
また部長に絡まれたらしい。そんなこと、俺に言われても。
「ごめんね、続き書いてくれて」
申し訳なさそうな表情で俺に謝る。
そんなことはない。日直の仕事をするのは当然のことだから。
「最近、元気ないよね、日吉くん」
驚いて、俺は手を止めを見た。
座っている俺は、立ったままのを見上げる形になる。





「ほら、私、美術部だから美術室からテニスコートがよく見えるんだよね。
　日吉くんの姿もよく見えるんだけど、なんだかいつもと比べて元気ないなーって思ったの」

「そうか？なら、そうなのかもな」

「部長さんに聞いても『知らねぇ』って言われるし、あれ以来絡まれるし」

「部長には今度言っておくよ」

「レギュラー落ち、しないよね？」





落ちてたまるか。
このまま上を目指すんだ。
を不安にさせないように。





「よし、じゃあ今度の公式戦で買ったら日吉くんのためにケーキを焼いてあげるよ」

「俺に？」

「あ、ケーキとか苦手？だったら別のもののほうがいい？
　日吉くんの頑張ってる姿見てると、私もがんばらなくちゃーって思うんだ。だからそのお礼だよ」





ケーキよりもの方がほしいけどな。
そんなこと言ったら、「ドン引きー」て言って頬を膨らませて不満の感情を出すんだろうな。
の表情は手に取るようにわかってしまう。
どれだけ見てきたんだろう。どれだけ見つめていたんだろう。
の応援をムダにはしない。
気持ちを入れかえよう。









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最後の「ケーキよりも・・・の方がほしいけどな」
っていうのが書きたいがために。笑

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